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Ökotourismus
Der Ökotourismus hat sich als eine Richtung des Tourismus herausgebildet: Die Stadtbevölkerung wünscht sich immer stärker den Kontakt zur Natur, um das Gefühl von Freiheit und Nähe zur Umwelt zu erleben, das in den grossen urbanen Zentren immer seltener zu spüren ist. Ökotourismus, sanfter oder alternativer Tourismus, Tourismus der Radikalsportarten wie Klettern, Rafting, Rappel, Canyoning, Mountainbike etc., Vogel- und Tierbeobachtung, ländlicher Tourismus - diese und andere Strömungen haben die Zielsetzung gemein, an den besuchten Orten eine nachhaltige Entwicklung zu ermöglichen.Ökotourismus wird in Brasilien definiert als: "ein Segment des Tourismus, welches das natürliche und kulturelle Erbe auf nachhaltige Weise nutzt; dessen Erhalt fördert, die Bildung eines Umweltbewusstseins anstrebt und die Lebensqualität der beteiligten Bevölkerungsgruppen verbessert" Der Ökotourismus ist für Brasilien von ausgesprochener Wichtigkeit, denn in seinem Konzept sind soziale und wirtschaftliche Aspekte integriert. Aufgrund der geographischen und kulturellen Vielfalt dieses Landes gibt es zahlreiche ausgedehnte Gebiete mit grossem Potential. Vom Norden bis zum Süden, vom Osten bis in den Westen trifft man die verschiedensten Ökosysteme: den tropischen Regenwald am Amazonas, den Atlantischen Küstenregenwald, die offenen Formationen der Hochlagen, den savannenähnlichen Cerrado, das Feuchtgebiet Pantanal, die Küsten, Mangroven und Inseln, die verschiedenen Schutzgebiete, National- und Landesparks. All diese Gebiete können aus der Entwicklung des Ökotourismus sozioökonomischen Nutzen ziehen: der ansässigen Bevölkerung werden Entfaltungsmöglichkeiten geboten, sie können in ihrer Heimat verbleiben, die Landflucht nimmt ab, die Ressourcen werden geschont, es entstehen lokale Arbeitsplätze - die Region erlebt eine nachhaltige Entwicklung. Der Ökotourismus trägt auch zur Verbesserung der Infrastruktur in den Bereichen Transport, Kommunikation sowie Wasser- und Abwasserwirtschaft bei. Ökotourismus sollte stets zusammen mit Umwelterziehung realisiert werden, damit einerseits die potentiellen Gäste über die besuchten Orte und die dort lebenden Menschen informiert sind und andererseits die lokale Bevölkerung das touristische Potential ihrer Region bestmöglich zu nutzen lernt, indem sie den Besuchern umfassende Kenntnisse über ihre Folklore, Kultur und Naturattraktionen vermitteln. In Brasilien wächst das Geschäft mit dem Ökotourismus mit jedem Tag: Neue spezialisierte Reisebüros werden eröffnet; den heimischen Fabrikanten von Ausrüstungsgegenständen, die für viele dieser Aktivitäten nötig sind, steht ein neues Feld offen - sie können neue Materialien einführen und so den Ausübenden mehr Sicherheit bei ihren Unternehmungen bieten. Fortbildungskurse werden durchgeführt, in den Städten richtet man Ausbildungsgänge für Fachpersonal ein, so dass beide Seiten - Entsender und Empfänger - immer besser für die Entwicklung dieses relativ neuen Marktes geschult sind. Neue Vorhaben tragen durch die Schaffung von Arbeitsplätzen, durch erhöhte Steuereinnahmen und die Verwendung dieser Mittel im sozialen Bereich zu höheren Einkommen und einer besseren Einkommensverteilung bei.